qui, dérivant d’une source commune, appartenant à la même famille, devaient porter la même empreinte. Toutefois il avait aussi un grave inconvénient : le lecteur pouvait chercher et ne pas trouver dans l’ouvrage un article de détail ; cet inconvénient disparaît : une Table alphabétique, publiée dans le dernier volume, indiquera tous les mots particuliers qui peuvent entrer dans une Encyclopédie complète, et renverra aux articles collectifs où ils sont traités dans l’Encyclopédie moderne. Sans ce moyen, il nous eût été impossible de réduire à un aussi petit nombre de volumes un ouvrage dont chacun peut apprécier l’étendue.
Ainsi que nous l’avons annoncé dans un premier prospectus, nous avons supprimé tous les articles biographiques. Si les hommes n’ont rien fait pour les lettres et les arts, leur biographie est inutile dans un dictionnaire scientifique et littéraire : quand leur nom fait époque dans l’histoire de la science, il de retrouve sous les mots qui traitent des découvertes qu’on leur doit. Par là nous évitons un double emploi : car comment, à l’article biographique Newton ne pas traiter de l’attraction ; et comment, à l’article scientifique Attraction, ne point parler de Newton ? Cependant il fallait exposer la marche, les luttes, les progrès, les conquêtes de l’esprit humain ; il fallait un tableau rapide des grandes époques historiques qui ont modifié en bien ou en mal le génie, les lumières ou la civilisation des états. C’est là le complément de notre ouvrage, c’est là la place des apôtres
