— Aide-moi ! répéta Ellen défaillante.
Peggy, habituée à obéir, s’avança enfin et mit ses deux mains sous l’aisselle du major. Avec le secours de l’enfant, Ellen parvint à introduire Mortimer dans sa chambre, dont elle ferma la porte sur lui.
— Jésus ! disait Peggy stupéfaite. Oh ! Jésus !…
Derrière la porte, les deux chiens grattaient et hurlaient.
Ils étaient, avec Peggy, les seuls témoins de l’entrée du major sous le toit de Mac-Diarmid.
Ellen, toujours aidée par l’enfant, étendit Mortimer sur sa couche.
— Écoute, dit-elle, et que Dieu te punisse si tu me désobéis !… la présence de cet homme doit être un secret pour tous !
— Oh ! noble Ellen, répliqua l’enfant, qui dardait sur le major son regard farouche, un Saxon ! un Saxon maudit !…
Ellen fit un geste d’impérieux commandement, et Peggy murmura :
— J’obéirai, noble heiress !
Les chiens grattaient plus fort et hurlaient à l’envi. Ellen jeta vers la porte un regard d’épouvante.
— Ils le sentent, murmura-t-elle, et Jermyn va revenir !…
