136 LE JEU DE LA MORT.
Front haut, fuyant, flanqué de deux mèches de cheveux collées aux tempes ; oreilles longues et bien modelées, tombant sur un col de che- mise en guillotine.
Nez mince, assez semblable à un cimeterre arabe dans son audacieux dessin. Sur ce nez, des lunettes d’or.
Bouche en cœur qui montrait en s’ouvrant un râtelier mémorable.
Et une mise! Souvenez-vous de son habit bleu, de son chapeau gris; souvencz-vous de son gilet serin, recouvrant à demi le paquet de breloques.
Et ne vous étonnez pas que madame veuve Ragon eût pour cet homme extraordinaire un sentiment romanesque qui devait lui causer bien des chagrins…
Nous disons tout de suite que M. Berthelle- minot de Beaurepas était alors à la tête de la grande compagnie anonyme l’Argonaute, pour l'exploitation des forêts de la Valachie.
Il avait acheté pour une somme insignifiante cent trente mille arpents de bois. Il ne s’agis- sait que de les débiter dans une zone où le ha- sard voulait qu’il n’y eût ni routes, ni canaux, ni rivières, ni hommes, ni chevaux. Cette zonc, du reste, ne manquait de rien au monde, et
