— J’en étais sûr !
Dans la partie gauche du carreau, à deux pieds de l’endroit où se trouvait tout à l’heure la tête de Vincent pendant qu’il se rasait, il y avait un trou rond, nettement tranché, comme si on l’eût percé à l’aide d’un diamant promené circulairement sur la vitre.
À peine voyait-on à l’entour quelques petites fentes en forme de rayons.
Le trou avait juste le diamètre d’une balle ordinaire.
Le rideau, examiné, présentait une déchirure correspondante.
— J’en étais sûr ! répéta Vincent qui était plus blême qu’un cadavre.
Il laissa retomber les deux pans de la draperie et gagna le fond de la chambre d’un pas de malade.
Arrivé auprès de l’alcôve, il s’orienta, cherchant la ligne qui, du point lumineux marqué par le trou du rideau, devait correspondre à la boiserie du fond.
— C’est là ! dit-il en montrant du doigt la muraille en dehors et au-dessus de la patère soutenant la draperie de l’alcôve.
Il ne vit rien d’abord, mais bientôt une exclamation s’étouffa dans sa gorge.
La patère en palissandre elle-même était percée
