est à demi pleine. Il reste à pondre un œuf à la surface de la pâtée et à fermer le domicile. Tout cela se fait sans délai. La clôture consiste en un couvercle de mortier pur, que l’Abeille construit progressivement de la circonférence au centre. Deux jours au plus m’ont paru nécessaires pour l’ensemble du travail, à la condition que le mauvais temps, ciel pluvieux ou simplement nuageux, ne vienne pas interrompre l’ouvrage. Puis, adossée à cette première cellule, une seconde est bâtie et approvisionnée de la même manière. Une troisième, une quatrième, etc., succèdent, toujours pourvues de miel, d’un œuf, et clôturées avant la fondation de la suivante. Tout travail commencé est poursuivi jusqu’à parfaite exécution ; l’Abeille n’entreprend nouvelle cellule que lorsque sont terminés, pour la précédente, les quatre actes de la construction, de l’approvisionnement, de la ponte et de la clôture.
Comme le Chalicodome des murailles travaille toujours solitaire sur le galet dont il a fait choix, et se montre même fort jaloux de son emplacement lorsque des voisins viennent s’y poser, le nombre des cellules adossées l’une à l’autre sur le même caillou n’est pas considérable, de six à dix le plus souvent. Huit larves environ, est-ce là toute la famille de l’Hyménoptère ? ou bien celui-ci va-t-il établir après, sur d’autres galets, progéniture plus nombreuse ? La surface de la même pierre est assez large pour fournir encore appui à d’autres cellules, si la ponte le réclamait ; l’Abeille pourrait y bâtir très à l’aise, sans se mettre en recherche d’un autre emplacement, sans quitter le galet auquel attachent les habitudes, la longue fréquentation. Il me paraît donc fort probable que la famille, peu nombreuse, est établie au complet sur le même caillou, du moins lorsque le Chalicodome bâtit à neuf.
Les six à dix cellules composant le groupe sont certes demeure solide, avec leur revêtement rustique de gra-
