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PRÉFACE
De la prétendue ignorance des Français en ce qui touche à la géographie. – Gœthe a dit un jour que les Français ne savaient pas la géographie, et il a trouvé, en Allemagne et en France, de nombreux échos qui n’ont pas manqué de répéter qu’un trait distinctif du Français était son ignorance de la géographie[1].
- ↑ Les écrivains qui ont accepté ainsi, à la légère, la thèse de l’ignorance des Français en géographie, basent leur accusation sur certaines connaissances que possédaient, en 1870, quelques étudiants, quelques lettrés, quelques savants, disséminés dans les régiments de l’armée allemande ; et, après avoir, par un procédé sophistique bien connu, attribué ces connaissances à tous les Allemands, nos détracteurs ont établi un parallèle entre cette armée qui comprenait des citoyens de toutes les classes de la société, et notre vieille armée française qui, pour la bravoure, n’avait pas sa pareille, mais qui, par son organisation même, ne comprenait, parmi les simples soldats, que peu de jeunes gens lettrés et instruits. Il n’est pas
