d’une vallée, contrée basse à travers laquelle coule une rivière, la partie basse d’un pays, par opposition à la partie montagneuse. En irlandais, strath signifie aussi « district, canton. » Ainsi, l’expression stradbally signifie forteresse de la vallée, de la plaine, du district. En breton, ystrad signifie aussi une longue et large vallée, qui prend généralement son nom d’une rivière qui la traverse. Cfr. en Angleterre Strathaven ou Straven, Strathavon (la vallée de l’eau ou de l’Avon : aven = avon), Strathclyde (la vallée de la Clyde), Strathdon (la vallée du Don, etc. ; — Stratford (le gué de la vallée ; — en Écosse Strathmore (la grande vallée), etc.
Le nom de Strat-burg pourrait aussi offrir un composé celtico-tudesque et signifier « la forteresse de la vallée » [de l’Ill].
Cette signification se rapprocherait de celle que nous offre le nom d’Argentoratum (ar, près de ; gwent, en gallois, région belle et ouverte, belle campagne : de gwen, blanc, beau ; cfr. l’irlandais rath [forteresse, ville]).
Le terme argento se retrouve aussi dans Argento-varia (autre ville de l’Alsace), et Argento-magus (Argenton). D’un autre côté, arganto et argento ont signifié « brillant, blanc, » puis, « argent. » En s’arrêtant à ce dernier sens, plus récent, secondaire et dérivé du mot argento, on a donné à Strassbourg les noms d’Argentina et de Silberthal (vallée de l’argent), et l’on a supposé que cette ville avait été ainsi nommée parce que les Romains y avaient un bureau général des recettes ou des impôts.
Du reste, les Celtes avaient aussi un équivalent de strat (chemin). En bas breton streat, stread signifient rue, chemin étroit. Kerstrat peut se traduire par « ville du chemin. »
App. E. — Les noms de Berne et de Berlin. — Pour justifier l’étymologie qui rattache le nom de Berne au mot Bär (ours), on raconte que Berchthold V, duc de Zähringen, ayant
