pales de leur histoire, que nous nommerons les périodes celtique, celtico-romaine et tudesque. Cette classification aurait des avantages pour établir une chronologie et des déductions historiques relatives à la fondation, à l’âge de quelques localités, mais elle nous éloignerait de notre but. Nous nous voyons forcé de négliger, autant que possible, les noms des époques celtique et celto-romaine, et notre classification doit se restreindre aux noms vraiment tudesques. Nous nous proposons de les grouper d’après la signification de leurs composants les plus usités.
Les noms géographiques, les noms de lieux (Ortsnamen) du monde tudesque sont significatifs, et dès lors, composés de noms communs (Gemeinnamen). Ils ont été imposés aux localités d’après le voisinage d’une montagne, d’une vallée, d’une rivière, etc. Les modifications du sol amenées par les travaux de l’homme, les institutions sociales ont aussi fourni de nombreux éléments pour la formation des noms topographiques. Pour arriver à un classement raisonné et méthodique de ces noms, nous les diviserons en dix catégories que nous indiquons dans le tableau suivant :
