vous êtes la patronne !… moi, je ne peux pas ! je ne peux plus ! la volonté humaine, c’est limitrophe !
Phèdre, le faisant asseoir. — Eh ! bien, alors, grosse bête, puisque la volonté humaine, c’est limitrophe, fais comme moi, laisse-toi aller !…
Etienne. — Non !
Phèdre. — Ah ! mollusque !
Etienne. — Mais vous ne comprenez donc pas qu’en moi, il y a une lutte…, une lutte qui…
Phèdre. — Tais-toi, je comprends ! je sais ce que tu penses.
Etienne. — Oui, j’aime mieux tout vous dire.
Phèdre. — Tu le dirais très mal. Tu penses, j’aime ma femme ! c’est malheureux, mais je ne peux pas aimer deux femmes à la fois.
Etienne. — Eh ! oui, voilà !
Phèdre. — Tu penses : je ne peux pas tromper Gabrielle qui est si bonne et qui m’aime tant.
Etienne. — Mais oui ! mais voilà !
Phèdre. — Ça lui ferait trop de peine !… ça ne serait pas chic.
Etienne. — Eh ! oui, voilà ! voilà !
Phèdre. — Mais certainement, voyons ! (Il va pour se lever. Phèdre, à ce moment lui enfonce sa main dans son col.)
Etienne, essayant de se défendre. — Ah ! non patronne, faites pas ça ! Vous me chatouillez.
Phèdre. — Ah ! je te chatouille. Ah ! je te chatouille. Eh bien ! attends un peu !
Elle enfonce davantage.
Etienne, se tordant nerveusement. — Oh ! oh !… oh !… non !… non !…
Phèdre. — Oh ! ma bague !
Etienne. — Ah ! qu’est-ce qui me dégouline dans le dos ?
Phèdre. — Ma bague, avec un diamant.
A ce moment, on entend la corne de l’auto.
A partir de ce moment, une seconde scène simultanée se joue à l’extérieur… A la corne de l’auto, on a vu le valet de pied traverser en courant la terrasse pour aller au devant du maître. L’auto s’est arrêtée et on entend le bruit confus des voix. Cela, peu à peu, se rapproche et on entend le dialogue suivant :
A la cantonade
Chatel-Tarraut. — Oh ! là ! là ! doucement ! Prenez garde !
Le Brison. — Tenez, Julien, venez aider !
Gabrielle. — Prenez-le sous le bras, plutôt !
Chatel-Tarraut. — Oh ! mes reins !…
Le Brison. — Il faudrait de l’alcool camphré et de l’arnica !
Gabrielle. — Je vais en demander !
Etienne. — Sapristi !… v’là l’auto ! Retirez votre main !
Phèdre. — Tournez-vous, je ne peux pas…
Etienne. — Votre main, que je vous dis !
Phèdre. — Mais je ne peux pas, mon bracelet est pris !
Gabrielle, paraissant sur la terrasse appelant, la tête en l’air, dans la direction des étages supérieurs. — Madame Phèdre ! Madame Phèdre !
Etienne, à la voix de sa femme. — Gabrielle !… (A Phèdre.) Retirez votre main, nom de Dieu !…
