et le plus important constructeur de locomotives de l’Angleterre. Il a attaché son nom à la création d’un grand nombre de lignes de chemins de fer, non-seulement en Angleterre, mais dans divers pays étrangers, tant en Europe qu’en Asie et en Afrique. Membre du Parlement, placé parmi les sommités du pays, il disposa d’un crédit immense, dû à sa position et à son mérite. Mais au milieu des honneurs qui l’environnaient, ce dont il se glorifiait avant tout, c’était d’être fils de George Stephenson, le pauvre ouvrier chauffeur, qui passait ses journées dans le travail de l’usine, et consacrait ses nuits à réparer des montres, afin de pourvoir aux frais de l’instruction de son fils.
Honnêtes artisans, jeunes hommes de labeur manuel ou d’études libérales ; — que votre main tienne la charrue, ou qu’elle porte le lourd fusil de la conscription ; — qu’elle fasse manœuvrer l’outil fatigant de l’atelier, ou qu’elle dirige la plume, outil de la pensée ; — qu’elle plie sous le joug de l’état, ou sous le joug d’un patron exigeant et sévère ; — vous qui, débutant
