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croire, dit Buffon, que cette ancienne espèce (l’espèce révélée par cette dent), qu’on doit regarder comme la première et la plus grande de tous les animaux terrestres, n’a subsisté que dans les premiers temps, et n’est point parvenue jusqu’à nous[1]. »
Du mastodonte je passe au dinothérium.
La découverte du dinothérium est de date toute récente. En 1829, M. Kaup trouva à Eppelsheim, dans le grand-duché de Hesse-Darmstadt, une mâchoire inférieure, armée de deux énormes défenses courbées vers la terre. En 1856, M. Klipstein trouva la tête entière de l’animal, jusqu’alors resté inconnu, auquel avaient appartenu ces défenses et cette mâchoire. Cet animal étrange fut nommé dinothérium.
- ↑ Époques de la nature : Notes justificatives, note 9. — « Ce qu’il y a de très-remarquable, dit-il encore, c’est que non-seulement on a trouvé de vraies défenses d’éléphants et de vraies dents de gros hippopotames en Sibérie et au Canada, mais qu’on y a trouvé ces dents beaucoup plus énormes à grosses pointes mousses… : je crois donc pouvoir prononcer avec fondement que cette grande espèce d’animal est perdue. » (Exposition du système du monde, t. II, p. 138, 5e édit.)
