Comme je traite mon sujet très-sérieusement, je ne citerai point Maillet, qui prétend que nous avons tous commencé par être des poissons, ce qui fit beaucoup rire Voltaire ; je ne citerai pas Robinet, qui prend à la lettre ce joli mot de Pline : Que le liseron est l’apprentissage de la nature qui s’essaie à faire un lis : Convolvulus tirocinium naturæ lilium formare discentis ; » je ne citerai pas même M. de Lamarck, le respectable M. de Lamarck, qui veut que tous les animaux aient commencé par être des polypes ou des monades.
J’entre tout de suite en matière ; et, pour mettre de l’ordre dans la discussion, je sépare, dès l’abord, ce qui regarde les espèces de ce que j’aurai à dire des races.
Je ne vois, au changement des espèces, que trois ordres de causes : ou des causes lentes, ou des causes violentes et brusques, ou le croisement des espèces.
1o Des causes lentes. J’appelle causes
