des choses, ou plutôt qu’elles n’ont pas de bout[1]. »
Malebranche n’avait pas été moins frappé que Leibnitz des expériences de Swammerdam : « J’ai ouï conter, nous dit-il, qu’un savant hollandais avait trouvé le secret de faire voir dans les coques des chenilles les papillons qui en sortent…[2]. » La théorie du dépouillement des insectes l’avait enchanté, et il se plaît à nous l’exposer. « Descendons à quelque détail qui nous délasse l’esprit… J’ai actuellement dans une boîte avec du sable un insecte qui me divertit, et dont je sais un peu l’histoire ; on l’appelle formica-leo. Il se transforme en une de ces espèces de mouches qui ont le ventre fort long, et qu’on appelle, ce me semble, demoiselles[3]. — Théodore : Je sais ce que c’est, Théotime. Mais vous vous trompez de croire qu’il se transforme en
