espaces de temps, six intervalles de durée[1] ? » — Oui, sans doute, et il n’est pas besoin de disserter pour cela. Deluc trouve que Moïse n’indique pas bien le moment précis où commencèrent les pluies du déluge. « Quant aux pluies, dit-il, qui accompagnèrent cette catastrophe, elles commencèrent probablement avant le moment dont parle Moïse[2]. » Probablement : c’est pousser le scrupule bien loin ; et je laisse Deluc se tirer de là comme il peut. Que font ici de petites preuves, quand on a les grandes ?
Et, d’ailleurs, ce n’est pas la Genèse seule qui nous a gardé le souvenir de ces grandes choses. La mémoire en est partout.
« La tradition du déluge universel, dit Bossuet, se trouve par toute la terre[3]. »
Il y a plus : il y a, si je puis ainsi dire, un esprit humain primitif, et toujours conservé, qui date de cette dernière et grande catastrophe du globe.
