Une particularité que j’ai pu souvent observer, c’est que, fréquemment, les indigènes reconnaissent un portrait… par l’oreille !
En général, nous ne faisons guère attention à cet organe pour trouver une ressemblance. Il est cependant à peu près stable et ne paraît pas vieillir comme le visage, c’est ce que nous faisait remarquer, il y a quelques années, notre éminent professeur à l’École des beaux-arts, le maître L. Gérôme.
Mais il faut, pour reconnaître une oreille, une intensité d’observation que nous n’avons pas souvent à ce degré-là !
Du reste, les Bassouto, comme sans doute les peuples pasteurs,
reconnaissent aisément dans un troupeau les moutons et
les chèvres d’un tel ; ceux
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Hélène mamontuedi, membre de l’église d’hermonqui sont âgés, ou ceux qui
ont été achetés dans un autre
district, ou enfin ceux qui
sont « nés à la ménagerie ».
Par contre le sentiment des beautés de la nature est très réduit chez eux : un beau paysage, un coucher de soleil les émotionneront très peu ; de la plus belle fleur ils diront volontiers ce que nous disait l’un d’eux : « Est-ce que cela se mange ? »
Cependant, un beau grand bœuf pourra exciter leur admiration ; et leur langue, si pauvre à certains égards, possède quantité d’expressions pour désigner le
