Jusqu’ici j’ai parlé de l’interprétation des lois prises isolément. Mais la réunion des sources (§ 17-21) forme un vaste ensemble destiné à régler tous les faits qui se passent dans le domaine du droit. Considérées sous ce point de vue, elles doivent nous offrir le double caractère d’unité et d’universalité ; or, pour saisir ce double caractère, il ne suffit pas d’étudier les lois isolément, il faut embrasser la généralité des sources. — Ici encore, je commencerai par examiner le droit à l’état normal, puis j’indiquerai les moyens que nous avons de remédier à ses défectuosités.
Nous devons commencer par systématiser dans notre esprit l’ensemble total des sources. Ce procédé est identique à celui par lequel nous reconstruisons séparément les rapports de droit et les institutions (§ 4, 5) ; seulement il opère sur une plus grande échelle. Le motif fondamental de la loi, que nous avons déjà consulté pour l’interprétation isolée (§ 34), prend alors une valeur, une importance nouvelle, et la force organique de la science (§ 14) agit ici dans toute son extension. L’ensemble des sources, et particulièrement ce que nous appelons le corps de droit Justinien, peut, sous cet aspect, être regardé
