approprié à l’enseignement élémentaire. Mais on sera rarement tenté de commencer l’étude du droit dans un ouvrage aussi détaillé que le mien. Ceux plutôt que les cours ou la lecture des auteurs auront initiés à la science du droit, se serviront d’un ouvrage de ce genre pour contrôler leurs connaissances, les rectifier, les étendre et les approfondir. Or, on peut supposer que ces lecteurs auront présentes à l’esprit les notions qu’ils possèdent déjà sur une matière, qu’elle que soit la place que lui donne le traité. Ne pas employer cette méthode serait renoncer à faire ressortir les affinités du droit les plus importantes et les plus fécondes, ou, les plaçant sous un jour défavorable, les rendre moins saillantes et moins instructives. Si l’ordre que j’adopte éclaire chaque matière et la met dans tout son relief, je n’ai pas besoin d’autre justification. Ceux que ces raisons ne convaincraient pas doivent se souvenir que les auteurs de monographies spéciales supposent une foule de choses que leurs livres n’établissent pas ; pourquoi donc refuser le même privilège à l’auteur d’un traité général ?
En prévenant une critique que l’on pour-
