Cet avertissement, comme de juste, n’empêche rien. On cite des chefs incorrigibles qui se renferment pour brûler un cigare. Les employés formalistes ne manquent jamais, lorsqu’ils vont « en griller une » dans quelque réduit inaccessible, de laisser sur leur pupitre une note au crayon qui explique leur absence.
Même cette note au crayon est le pendant du tour du chapeau.
En voici la teneur ordinaire :
« Je suis au bureau 73 à prendre un renseignement. »
Il n’y a pas d’exemple qu’un chef soit jamais allé vérifier la chose au bureau 73. À l’Équilibre, on aime mieux croire que d’aller voir.
Autre effet de la défense expresse :
Un jour Caldas vit s’escrimer de la pipe un employé que le tabac semblait incommoder. Il pâlissait à vue d’œil…
— Vous avez tort de fumer, lui dit Romain.
— Eh ! je le sais bien, répondit l’autre ; mais que voulez-vous ? c’est défendu !
