ne la voie pas, je trouve un expédient pour la chasser de chez elle, et ils se rencontrent !
Le père Absinthe eut un geste désespéré.
— Ah !… si j’avais su !… prononça-t-il, mais vous ne m’aviez pas dit d’empêcher Mai de parler aux passants…
— Consolez-vous, l’ancien, interrompit le jeune policier, il n’y a rien à faire contre le malheur…
Le soi-disant saltimbanque atteignait le faubourg Montmartre ; les deux agents de la sûreté durent s’interrompre, presser le pas et se rapprocher de leur homme, pour ne pas le perdre dans la foule.
Quand ils furent à une bonne distance :
— Maintenant, reprit Lecoq, des détails. Où nos gens se sont-ils rencontrés ?…
— À deux pas de la rue Saint-Quentin.
— Lequel a aperçu l’autre et s’est avancé le premier ?
— Mai.
— Qu’a dit la femme ? Avez-vous entendu quelque cri de surprise ?
— Je n’ai rien entendu parce que j’étais à vingt-cinq pas, mais au mouvement de la femme, j’ai bien vu qu’elle était stupéfaite.
Ah ! si Lecoq eût vu la scène de ses yeux, il eût pu en tirer des inductions précieuses !
— Ont-ils causé longtemps ? poursuivit-il.
— Moins d’un quart-d’heure.
— Savez-vous si Mme Milner a remis de l’argent à Mai ?
