lait. Cette circonstance heureuse put seule sauver un des chasseurs.
Malheureusement pour eux tous, la carabine de Fabian n’avait pas la redoutable portée de celle des deux coureurs des bois, et sa balle s’amortit à la fois et contre la couverture de laine flottant sur l’épaule du métis et contre son sac de cuir.
Néanmoins, étourdi par le choc, Sang-Mêlé, quoique fort comme un chêne qu’un seul coup de cognée n’abat pas, chancela et serait tombé dans le val d’Or, où Bois-Rosé l’aurait achevé, si le père n’eût soutenu son fils.
D’un bras vigoureux il l’enleva du talus. L’Indien derrière son buisson et les deux pirates du désert, debout jusqu’alors, disparurent à la fois, puis aux voix humaines qui se turent succéda le silence le plus profond, que troublaient seuls le bruit de la cascade et le murmure du feuillage agité par la brise.
CHAPITRE X
OÙ L’OR EST UNE CHIMÈRE.
Le dais de brouillards couvrait toujours le sommet des Montagnes-Brumeuses, quoique le soleil, déjà haut dans sa course, incendiât le désert de ses rayons enflammés.
Le feu allumé pendant la nuit au sommet des rochers brillait encore à travers la vapeur, sans que les assiégés pussent savoir si quelques-uns de leurs ennemis étaient là pour l’alimenter.
« J’ai fait tout ce que j’ai pu, mon Dieu, vous le voyez, pour éviter le combat, dit le Canadien, » qui priait à demi-voix en se ressouvenant, à présent que Fabian était
