VIII
Cette femme monta rapidement l’escalier.
C’était la Lucrèce qu’attendait M. de Lomas.
« Quelles jolies créatures je viens de rencontrer sous votre porte cochère ! exclama-t-elle en entrant. Une blonde ravissante et une brune avec des yeux grands comme ça qui jettent des rayons. Je me suis dit tout de suite : Cela sort de chez de Lomas ; mais où a-t-il déniché ces oiseaux rares ?
— Vous vous trompez, ma chère enfant, » dit Lionel.
En raison de ses quarante-cinq printemps, Lucrèce aimait à s’entendre appeler « ma chère enfant. »
« Ah ! attendez, reprit-il ; cette blonde portait un paquet. Je viens en effet de rencontrer tout à l’heure, chez M. Daubré, une de ses anciennes ouvrières qui est maintenant à Paris, et à laquelle ma sœur porte quelque intérêt.
— Et à laquelle vous n’êtes pas non plus tout à fait indifférent, ajouta vivement Lucrèce.
— Que vous êtes sceptique et prompte à vous alarmer !
— Je vous assure, Lionel, que je ne m’alarme pas. Ah çà ! voyons ! Croyez-vous donc que je me fasse illusion ? Je connais trop le cœur masculin en général et le
