la grande vallée du St.-Laurent, depuis le pied du lac Supérieur jusqu’à l’Océan.
Les deux Jésuites, Charles Raimbault et Isaac Jogues, envoyés vers le lac Supérieur, après une navigation de dix sept jours, dont une partie au milieu des îles nombreuses et pittoresques du lac Huron, trouvèrent au Sault-Ste.-Marie un assemblage de deux mille Indiens, par lesquels ils furent très bien accueillis. À mesure que l’on avançait, les bornes du continent américain semblaient reculer ; ils apprirent là les noms d’une foule de nations qui habitaient les contrées du Sud et de l’Ouest, et qui n’avaient jamais vu d’Européens ; et entre autres les Sioux dont le pays était à dix-huit jours de marche du lac Supérieur. On leur parla aussi de tribus guerrières vivant de la culture du sol, dont la race et la langue étaient inconnues. « Ainsi, observe un auteur américain, le zèle religieux des Français avait porté la croix sur les bords du Sault-Ste.-Marie et sur les confins du lac Supérieur, d’où elle regardait déjà la terre des Sioux dans la vallée du Mississipi, cinq ans avant qu’Elliot, de la Nouvelle-Angleterre, eût adressé seulement une parole aux Indiens qui étaient à six milles du havre de Boston ».
L’on peut dire qu’à cette époque (1646) la force du Canada résidait complètement dans les
