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AUTOUR DU SOFA.

naître. Quant à mistress Brooke, c’est un vrai diamant brut ; on a dit cela de moi, je le sais bien ; toutefois étant une Galindo, j’ai eu de bonnes manières dans ma jeunesse, et je puis les reprendre quand cela me plaît. Mais mistress Brooke n’a jamais connu le monde ; en voici bien la preuve : lorsque le vieux John lui présenta le plateau chargé de tasses, elle le regarda d’un air fort intrigué, ne sachant pas ce qu’elle devait faire. J’étais assise auprès d’elle, et, ne faisant pas semblant de m’apercevoir de sa perplexité, je mis de la crème et du sucre dans une tasse, et j’allais la lui offrir, quand cet impudent bambin de Tom Dig (je l’appelle bambin malgré ses cheveux poudrés, car il ne les a pas gris naturellement) arrive à son tour avec un plateau chargé de toutes sortes de friandises. Toutes ces dames regardaient mistress Brooke et paraissaient disposées à rire de ses manières. Que fait la pauvre femme ? elle tire de sa poche un foulard jaune et rouge qui lui servait de mouchoir, et l’étend sur sa robe, une robe de soie toute neuve, achetée pour cette occasion ; j’en suis sûre, car je tiens de Sally, qui le tenait de sa cousine, fille de basse-cour chez l’ancien boulanger, que ces Brooke furent tout en l’air quand ils se virent invités chez milady. Tom Dig était donc en face de nous, présentant son plateau en faisant la grimace (il n’y a pas si longtemps qu’il servait d’épouvantail aux corneilles, mais alors il était moins décemment vêtu) ; la femme du pasteur d’Headleigh (j’ai oublié son nom, peu importe, c’est une créature mal élevée) allait éclater de rire, lorsque Sa Seigneurie, que Dieu la bénisse, cette chère lady Ludlow, tire de sa poche un mouchoir de batiste, blanc comme la neige, qu’elle étale soigneusement sur ses genoux, comme si elle n’avait jamais fait autre chose de sa vie. Quand mistress Brooke se leva pour aller jeter ses miettes dans les cendres, milady