vous voyez flotter une bannière bizarre au-dessus d’une enceinte de planches.
Cette enceinte de planches est la muraille de la Chine. Un pas de plus, et tous êtes dans l’empire du Milieu, vous barbare, vous sauvage d’Occident, sans qu’un mandarin vous oppose de fin de non-recevoir, ou qu’un tigre de guerre rayé d’orange et de noir essaye de vous faire reculer en vous présentant un bouclier portant à son centre, comme une Méduse, une tête de monstre fantastique.
La Chine était trop loin, on vous l’a apportée. La Chine s’est conduite avec vous comme le prophète avec la montagne : voyant que vous n’iriez pas vers elle, miracle tout aussi grand, elle est venue vers vous ; vous êtes tout à la fois dans le dock de Sainte-Catherine et dans le port de Canton ou de Macao.
En effet, ce n’est pas une illusion, vous venez de faire un pas de trois mille lieues, un pas à user et à désespérer les bottes du petit Poucet.
Une jonque est amarrée à ce quai en granit de Portland, et vous voyez la réalité de
