vient troubler d’un bruit sacrilège le repos glorieux de Koan-In, Mère de la Miséricorde ?
— Ouvrez ! cria le pa-tsong, c’est le Dragon à Cinq Griffes qui heurte.
— Le Dragon est-il blessé ? le Ciel a-t-il besoin du secours du Ciel ? En ce cas, je vais tirer de leur pur sommeil les bonzes pieux, et ils se mettront en prières.
— Le Dragon se porte bien, malgré vos criminelles tentatives, et il vient faire sentir ses griffes aiguës à la chair des coupables.
— Ne cherche pas les coupables parmi les Sages qui servent Koan-In ; tu ne les trouverais pas.
— Ouvre donc, en ce cas. Si les coupables ne sont pas dans la pagode, pourquoi hésites-tu à ouvrir ?
— Parce qu’un prêtre doit du respect à la Mère de la Sagesse.
— Ta-Kiang, le rebelle, est ici ! cria le pa-tsong ; livre-le et je te laisserai la vie, bien que j’aie ordre de vous exterminer tous.
— Tu offenses les Pou-Sahs ; je ne veux pas m’associer à ton crime, dit Ko-Li-Tsin en se retirant.
Les Tigres de guerre poussèrent des cris sauvages et trépignèrent sur les dalles.
— Cernez la pagode, dit le chef, et entrez tous malgré portes et fossés.
— Cerne, cerne, il n’est plus temps, murmura Ko-Li-Tsin.
Il revint sur la première terrasse ; les bonzes se réunirent autour de lui.
