Arnolphe à la maison auprès de lui l’élève.
Les moyens sont divers, mais c’est le même rêve :
Un type souhaité hors de qui rien n’est bon.
Comme j’avais l’Agnès, j’imitai le barbon.
Tu l’avais ?
Tu sais bien, — cette fille adoptée…
Quelque Aïssé moderne, au bazar achetée,
Que, voyageur imbu des mœurs de l’Orient,
Tu gardais pour plus tard comme un morceau friand,
Libertin !
Pas du tout. Je l’avais, d’aventure,
Ramassée en chemin et mise en ma voiture,
Comme je l’aurais fait d’une levrette.
Où ? quand ?
À Naples où j’allais voir fumer le volcan,
Tandis que tu restais lâchement à Florence
Sous prétexte d’attendre une lettre de France ;
Mais en réalité pour la Zambinella,
Beau talent que chacun siffle à la Pergola,
Et que tu t’entêtais, par amour ou caprice,
À proclamer partout sublime cantatrice.
Mon brevet d’attaché m’arriva, quand son cœur
Allait récompenser en moi l’amour claqueur ;
Ainsi furent perdus bouquets, rappels, cabales,
Bravos à dominer le fracas des timbales,
Sonnets sur satin rose et pigeons blancs lâchés,
Sous leur aile portant des madrigaux cachés ;
