Las d’actrices, plus las encore de grandes dames,
Je fis mon sixième acte à L’École des femmes ;
Arnolphe à cheveux bruns, mais comme lui jaloux,
J’élevai mon Agnès, en serre, loin de tous,
Comme dans un harem une Circassienne
Qui ne voit les passants qu’à travers sa persienne.
Depuis tantôt huit jours nous sommes à Paris,
Et tout paraît étrange à ses regards surpris.
Est-elle au moins capable, en sa candeur extrême,
De mettre au corbillon cette tarte à la crème
Qui semblait détestable à monsieur le marquis,
Et qu’Arnolphe charmé trouve d’un goût exquis ?
Je ne suis pas encor tout à fait un Géronte,
Et dégrader un être ainsi m’aurait fait honte.
Son éducation a reçu tous mes soins,
Et si c’est dans un but égoïste, du moins
Je n’ai pas écrasé, précaution infâme,
Sur le front de Psyché le papillon de l’âme !
J’ai voulu que son cœur fût grand, afin qu’un jour
Avec plus de pensée il y tînt plus d’amour.
J’ai confié les clefs de toutes les serrures
À ses petites mains, qui n’en sont pas moins pures.
Elle lit dans Shakspear, Raphaël et Mozart.
Riche, je lui permets le luxe comme un art,
Comme une fleur de plus dont sa grâce est parée ;
Et dans cette humble enfant de la fange tirée,
Vil caillou dont j’ai fait un diamant sans prix,
Pétrarque verrait Laure et Dante Béatrix.
Célimène naïve, Agnès spirituelle,
Elle est intelligente, elle est jeune, elle est belle !
À ce monstre charmant fait de perfections
