nuel après être né du sein de la Vierge ; car c’est lui seul qui est venu pour sauver le monde, puisque le monde n’avait pas le moyen de se sauver par lui-même. Aussi saint Paul, en parlant de la faiblesse de l’homme, dit : « Car je sais qu’il n’y a rien de bon en moi, c’est-à-dire dans ma chair ; » il veut dire par là que les moyens pour faire notre salut ne peuvent nous venir de nous, mais de Dieu. Et il ajoute : « Malheureux homme que je suis, qui me délivrera de ce corps de mort ? » Qui sera son libérateur ? « Ce sera, dit-il, la grâce de Dieu par Jésus-Christ notre Seigneur. » C’est à la même vérité que se rapporte aussi ce passage d’Isaïe, quand il dit : « Fortifiez les mains languissantes, affermissez les genoux tremblants. Dites aux cœurs chancelants : Fortifiez-vous et ne craignez point : voilà que votre Dieu amènera la vengeance due à sa gloire ; il viendra lui-même et vous sauvera. » C’est donc avec le secours de Dieu, et non point par nous-mêmes, que nous pouvons être sauvés.
Mais comme ce n’était point un simple mortel, ni un ange, (les anges n’ont pas de chair), qui pouvait nous sauver, le prophète dit : « Ce ne sera ni un vieillard, ni un ange qui les sauvera, mais le Seigneur lui-même, parce qu’il a eu pitié d’eux et parce qu’il les aime. » Le Verbe du salut se fera homme, il sera visible comme un homme ; ce qui fait dire à Isaïe : « Voilà, ville de Sion, que tes yeux pourront contempler celui qui est le salut du monde. » Mais celui qui devait mourir pour nous n’était pas seulement un homme ; ce qui fait dire au prophète Michée : « Il reviendra, et il aura pitié de nous ; il dépassera nos iniquités, et il précipitera tous nos péchés au fond de l’abîme. » Et comme pour indiquer le pays où devait naître le Sauveur, un autre prophète ajoute : « Et le Seigneur rugira du haut de Sion, et sa voix retentira dans Jérusalem. » Or, comme le fils de Dieu devait naître dans la partie méridionale de la Judée où se trouve Bethléem, et que c’était de cet endroit que devait se répandre le bruit de son nom et de ses louanges dans toute la terre, le prophète Habacuc dit : « Dieu est sorti de Théman, le Saint est venu des
