de la vie je n’oublierai cet instant — je surpris, dans ses pupilles allumées, un reflet qui rappelle cette teinte violette des horizons, quand le soleil descend, aux dernières heures du jour, derrière la ligne brisée des sapinières embaumées…
Les femmes, vous ne l’ignorez pas, m’ont toujours laissé l’esprit passablement en repos, et jamais l’amour ne me fit faire de ces bêtises qui troubleront la sérénité de vos vieux jours.
Si Charles n’avait été protégé par les lois trois fois sacrées de l’hospitalité, ces insinuations outrageantes l’eussent fait mettre en charpie.
Il en fut quitte pour se rétracter.
La tempête apaisée, Charles poursuivit :
— Eh bien ! à ce moment j’eus peur. Je me dis que si je ne prenais garde, cette jeune fille, — j’avais jeté un regard furtif sur ses mains pour m’assurer qu’elle ne portait pas d’alliance — me ferait tourner aux quatre vents comme des ailes de moulin.
Bref, pour la première fois de ma vie, j’étais tombé dans le panneau ; j’étais amoureux fou de mon inconnue au diadème d’or et aux yeux d’améthyste…
J’avais fui Montréal avec la sincère et ferme résolution de dire adieu temporairement au monde, à ses pompes, à ses œuvres, à ses frivolités. Voyager incognito, me débarrasser des civilités et des exigences mon-
