veut éclairer les sots, réveiller les somnambules et ramener les égarés ; que tous les hommes éminents ne furent et ne sont que des charlatans…. assez habiles pour fonder leur autorité et leur revenu sur les vices de l’humanité.
LE CHEVALIER.
Abominable ! abominable !
LE COMTE.
Il suffit. Qu’il réfléchisse lui-même à présent. Encore un mot avant de nous séparer. Comment appelle-t-on le premier degré ?
LE CHANOINE.
La science.
LE COMTE.
Pourquoi ?
LE CHANOINE.
Afin que les disciples croient qu’ils savent quelque chose.
LE COMTE.
Comment appelle-t-on le second degré ?
LE CHANOINE.
L’épreuve.
LE COMTE.
Et pourquoi ? .
LE CHANOINE.
Parce qu’elle éprouve l’esprit de l’homme, et qu’on voit à quoi il est propre.
LE COMTE.
Parfaitement. (Bas au Chanoine.) Laisse-nous seuls : il faut que je tâche de calmer cette mauvaise tête.
LE CHANOINE.
J’espérais que tu exaucerais mes vœux, et que tu m’élèverais au troisième degré.
LE COMTE.
Je n’ose pas prévenir le grand cophte. Attends son apparition. Dans peu de temps tous tes désirs seront comblés.
