par leurs travaux à toutes les institutions considérables du royaume. Le temps qui marche les trouvera attentifs aux progrès qu’il apporte, aux clartés qu’il répand. Quoique sédentaires, ils ne restent pas immobiles ; ils enregistrent, ils collectionnent tout ce qui se dit, se fait, s’écrit ; et les immenses publications dont ils enrichissent nos bibliothèques restent les impérissables témoins de leurs veilles intelligentes.
Pour accomplir cette mission suprême, qu’on la considère au point de vue philosophique ou au point de vue religieux, dans un intérêt général ou dans un but purement individuel, ne fallait-il pas constituer la société monastique ainsi qu’ils le firent ? N’avaient-ils pas besoin de l’isolement du cloître et de la tranquillité de l’esprit ? Ne fallait-il pas qu’ils s’unissent librement par les liens d’une sympathie et d’une abnégation réciproques ? L’homme, même pour son bonheur, a besoin d’une règle qui le conseille, qui le maintienne ; et quelle règle plus douce que celle qui assure son existence contre les intempéries, qui lui fait des habitudes conformes à ses goûts, lui procure un port paisible en lui préparant,
