l’expreſſion. C’est donc Dieu meſme qui le lui a donné : car ce nom exprime des bénédictions & des graces ſans bornes & ſans meſure ; & ce Saint en ſut ſi rempli & ſi penetré durant toute ſa vie ; qu’aprés en avoir enrichi ſon Ordre, il en a rempli le monde & embelli l’Egliſe. On peut donc dire de ce nom ce que ſaint Jean Chryſoſtome a dit de celuy d’Enos, qu’« il eſt plus brillant qu’un diadême, & plus pretieux que la pourpre des Rois ».
Ce Saint parut des ſon enfance comme un homme achevé. C’est un avantage de S. Benoiſt, d’avoir eu S. Gregoire, ce grand Pape & ce ſaint Docteur pour ſon premier Historien. Et c’eſt auſſi un effet de la Providence divine ; parce que les actions de cet admirable Patriarche ont eſté ſi ſingulieres, ſes miracles ſi extraordinaires & ſi ſrequents ; que la poſterité auroit eu de la peine à les croire, ſi un Auteur moins fidele & moins autoriſé les avoit rapportez. Mais c’eſt une perte pour nous & pour toute l’Egliſe, que ce Pontife ſi ſaint & ſi ſçavant ait eu ſi peu de loiſir & ſi peu de ſanté. Car il eſté bien à ſouhaitter, qu’il ſe fut éclairci de toutes les circonſtances de ſa vie ; de toutes les particularitez de ſa naiſſance, de ſon enfance, de ſon education, de ſa ſolitude, de ſa conduite, de ſes vertus & de ſa mort. Mais ce ſaint Pape nous avertit, que tout ce qu’il en rapporte n’eſt que la moindre partie de ce qui s’en peut dire. Et il nous aſſure en meſme temps de la verité de tout ce qu’il raconte, l’ayant appris de quatre excellens Abbez diſciples de noſtre Saint, qui ne lui ont rapporté que ce qu’ils avoient vû.
Pour moi je ne ſuis pas d’humeur de feindre ce que je ne trouve pas établi, ni de ſaire un Roman d’une hiſtoire toute ſainte. C’eſt pourquoy je n’ajoûterai rien à ce qui eſt rapporté par S. Gregoire, qui ne ſoit ſoûtenu par de tres-bons Auteurs. Car il ne faut pas croire que tout ce que ce ſaint Pontiſe n’a pas dit, ne ſoit pas veritable ; puiſqu’il dit lui- meſme, que d’un grand nombre de choſes remarquables, il n’en rapporte que fort peu. Et l’on peut bien croire, que les Religieux de Sublaque, du Mont-Caſſin, de Rome & de tant d’autres célèbres Monaſteres, que ſaint Benoist fonda & gouverna du-
