acceptassent le séjour de Tibériade. La ville de Beth-Ramtha (Bet-Haram) qui, située dans les mêmes conditions que Jéricho, fournissait également du baume, reçut d’Antipas le nom de Livia, en l’honneur de l’épouse d’Auguste. De son côté, Philippe bâtit aussi deux villes : l’une dans la riante contrée où naît le Jourdain, et qu’il appela Césarée (Cæsarea Philippi, pour la distinguer de la ville du même nom) ; l’autre, au nord-est du lac de Génésareth, nommée d’abord Beth-Saïda (Tsaïdan), puis, pour honorer la fille d’Auguste, Julias. La famille de l’empereur ne comptait pas moins de monuments dans la Judée que dans Rome elle-même. D’un caractère pacifique et peu passionné, Philippe garda sa principauté pendant trente-sept ans (de l’an 4 avant J.-C. à l’an 33). Antipas, au contraire, avait quelque chose des goûts voluptueux et sanguinaires de son père Hérode. Le successeur de Gratus fut Ponce Pilate, qui fut dix ans procurateur (26-36), et qui a dû, à un événement survenu pendant son administration, une notoriété historique universelle. Dès son entrée en fonctions, il fit voir à la nation judaïque qu’elle n’était pas encore au bout de ses humiliations, et qu’elle devait se préparer à boire jusqu’à la lie le calice d’amertume. Pour caractériser Pilate, il suffira de dire qu’il prit le pouvoir au moment où l’astucieux Séjan faisait trembler l’empereur et le sénat ; créature de ce ministre, c’est à lui qu’il devait le gouvernement de la Judée. Pilate fut digne de son maître. Il osa ce que n’avait encore osé aucun gouverneur avant lui : blesser la nation judaïque à l’endroit le plus sensible, en l’attaquant dans ses sentiments religieux. Il voulut habituer les Judéens à rendre un culte divin aux images de l’empereur. Jusqu’alors, les commandants des troupes romaines avaient respecté les scrupules des Judéens, à ce poing que, généralement, lorsqu’ils entraient dans Jérusalem, ils faisaient retirer les images des drapeaux. Hérode et ses fils durent eux-mêmes tenir compte de ce sentiment. Pilate ne l’ignorait pas, et cependant il résolut de passer outre. Obéissait-il à quelque ordre de Séjan, désireux de vexer et d’irriter les Judéens, on agissait-il ainsi de son propre mouvement, dans l’espoir de vendre cher la faveur qu’on solliciterait ? Quoi qu’il en soit, il fit transporter secrètement à Jérusalem, pour les y exposer publiquement, les
