ni peut-être le doux sourire de sa mère, il devint sombre et mélancolique. Comme il le dit lui-même :
- Dans ma poitrine de jeune homme bat un cœur déjà vieux,
- Mon corps marche sur terre et mon esprit plane dans les cieux.
D’une susceptibilité presque maladive, il se replia de plus en plus sur lui-même, s’isolant avec tes inspirations de son imagination et les méditations de son esprit. La poésie et la foi, éclairée par la philosophie, furent les deux anges qui le couvrirent de leur égide et le préservèrent du désespoir. Néanmoins, son cœur resta fermé à la joie, et ses chants sont empreints de tristesse. À l’age de seize ans, il écrivit une poésie dont les vers suivants montrent la sombre mélancolie :
- Devant le rire mon cœur s’attriste.
- La vie me parait si sombre !
- Ô ami, un adolescent de seize ans devrait-il se lamenter,
- Au lieu de se réjouir de sa jeunesse comme le lis sous la rosée ?
On sent, dans ses poésies, qu’il trouve sans nul effort l’expression et la rime, l’image et l’idée. Son imagination féconde est contenue dans de justes limites par un jugement droit, qui sait le préserver de toute exagération. Sous l’inspiration ardente du jeune poète, la vieille langue hébraïque se rajeunit et sait exprimer éloquemment ses pensées et ses sentiments ; il la manie comme une langue maternelle, l’assouplit et lui donne un poli, une élégance et une harmonie remarquables. Pour la première fois, la Muse, qui n’avait été représentée sous une forme quelconque ni dans la Bible, ni dans la poésie néo-hébraïque, fut personnifiée par Ibn Gabirol, qui la dépeignit sous les traits d’une colombe aux ailes d’or et à la voix mélodieuse. Appelé à bon droit le maître de la poésie et de l’éloquence, Ibn Gabirol attira bientôt sur lui les regards de ses contemporains.
Dans son isolement et sa situation précaire, Ibn Gabirol trouva un protecteur et un ami dont il a perpétué le souvenir dans ses poésies. C’était Yekoutiel ibn Hassan ou Al-Hassan, qui, à Saragosse, auprès du roi Yahya ibn Mondhir, occupait une situation
