reuse modification qui s’était produite dans les esprits. Il a eu la douleur de reconnaître, vers la fin de sa carrière, qu’il avait été le jouet d’une illusion en considérant le passé, avec ses préventions, ses injustices, ses duretés. comme disparu à jamais, que les hommes s’habituent avec peine à être équitables et bienveillants les uns pour les autres, qu’il est des préjugés qui ont la vie tenace, et que l’histoire est sujette à de tristes recommencements. Cependant, si quelque chose est de nature à inspirer aux esprits une appréciation plus saine et plus juste des faits, dénaturés comme à plaisir, et à dissiper des préventions aussi vieilles que peu fondées, c’est un récit comme celui-ci, qui met sous les yeux du juge toutes les pièces du procès et lui permet de se faire une opinion raisonnée sur le bien ou le mal fondé d’accusations dues plus encore à l’ignorance, à de déplorables méprises, qu’à des passions haineuses. Nous avons la certitude que le judaïsme et ceux qui se réclament de lui ne peuvent sortir d’un pareil débat qu’avec tous les honneurs de la guerre.
L’ouvrage de Graëtz n’a pas la prétention, évidemment, d’avoir atteint partout et toujours la perfection dans la vérité et dit le dernier mot sur chacune des questions qu’il traite. L’histoire d’une société, d’une race, d’une époque n’est jamais close. Sans cesse de nouveaux matériaux viennent s’ajouter à ceux qu’ont exploités les premiers travailleurs. Les érudits sans nombre qui, dans tous les pays du monde, s’appliquent patiemment à la reconstitution du passé, ne font pas œuvre vaine. Depuis le jour où Graëtz a écrit son histoire, bien des découvertes ont été faites, bien des documents ignorés de lui ont été tirés de l’oubli, qui éclairent d’un jour inattendu les points qu’il a insuffisamment ou mal élucidés. Peut-être le moment n’est-il pas éloigné, dans tous les cas il viendra tôt ou tard, où des émules de Graëtz, doués comme lui
