que l’on m’eût appris que ce serpent, appelé le roi, ne s’attaque jamais aux hommes, mais qu’il est l’ennemi mortel du redoutable serpent à sonnettes, qu’il ne craint pas d’attaquer et qu’il tue promptement en l’enlaçant de ses replis vigoureux. Je puis faire remarquer ici que je n’ai point vu de serpents à sonnettes, dans la Floride, et que ce crotale s’y rencontre rarement. Les cochons à l’état sauvage, les grues et d’autres gros oiseaux détruisent une foule de serpents de plusieurs espèces. Il y a, en Floride, un serpent, appelé « serpent dos marais », que l’on rencontre fréquemment dans les eaux basses et marécageuses. Il n’attaque personne, dit-on ; mais il mord quand on le touche, et quoique sa morsure soit venimeuse, elle n’est pas aussi mortellement dangereuse que la morsure du serpent à sonnettes.
Tous les étrangers portent avec eux du wiskey comme antidote au poison inoculé par le serpent à sonnettes ou par le serpent des marais. Il parait qu’après avoir été mordu, il faut boire, immédiatement et sans arrêt, une chopine de whiskey, lequel, absorbé dans le système, y neutralise les effets du poison. Plusieurs voyageurs ont toujours avec eux une abondante provision de whiskey, dans le but aussi de rendre l’eau plus potable, mais il arrive souvent qu’ils s’ingurgitent une plus grande quantité du whiskey que d’eau.
