contredire mon parrain. Comme elle avait acheté secrètement, d’un charlatan qui passait, un cheveu de Filmenu, la fée des quenouilles, elle se croyait à l’abri de tout maléfice. Ce prétendu talisman était enfermé dans un médaillon de plomb qu’elle portait au cou ; elle ne l’avait jamais aperçu, même en mettant ses grandes bésicles : mais elle avait confiance au charlatan.
Elle jouissait aussi d’une certaine autorité et se targuait d’une fine pénétration et d’être bonne conseillère. Elle voyait tout à travers le nuage de superstitions dont son esprit était saturé : c’est elle qui contribuait le plus à les répandre et à les perpétuer,
La Toinon, une grande brune, qui aimait mieux causer avec les voisines que raccommoder les habits de ses enfants, accourut, un jour, tout effarée chez elle.
— Ma pauvre Mathurine ! en voilà un malheur !
— Quoi donc, ma petite ?
— Ma vache… ma pauvre vache qui devient tout enflée…
— Bah ! ta vache ? tout enflée ? Pas possible ! Ça n’est pas naturel : il y a quelque chose là-dessous.
— Hélas ! que je suis malheureuse ! Mais qu’est-ce que j’ai donc fait pour ça, Mathurine ?
— Heu ! heu ! ma Toinon, il ne s’agit pas de ce que tu as fait ! Ecoute ; tu es jeune : je ne veux pas te tromper… Voyons, parle-moi franc. Qu’as-tu fait pour détourner les sorts ?
