— Et le dîner !… mes corbeilles !… les menus qui ne sont pas écrits !… et il est cinq heures !…
Comme le pauvre garçon restait stupide, sans bouger, elle demanda :
— C’est convenu pour ce soir, n’est-ce pas ?… je fais mettre votre couvert…
Il répondit, vaguement rappelé à lui-même :
— Au milieu de tous les habits… je ferai un effet déplorable…
— Mais non… mais non !… d’ailleurs… il n’y aura pas que des habits !… il y a d’abord M. de Clagny en redingote… et puis, M. de Bernès, qui a peur de rencontrer le général de Barfleur, est toujours en uniforme… M. l’abbé a sa soutane…
Elle conclut en riant :
— Ça en fait déjà trois qui ne seront pas en habit !…
Comme elle sortait de la salle d’études, elle se jeta contre Henry de Bracieux qui venait à elle dans le corridor. Il demanda, surpris :
— Tiens !… qu’est-ce que tu fais là ?…
— Et toi ?…
— Moi, je rentre dans ma chambre…
— Moi, je sors de chez Pierrot…
— Il est dans le jardin, Pierrot !…
— Je ne le savais pas… et j’avais quelque chose à lui dire…
Il demanda, soupçonneux, agressif presque :
— À lui… ou à M. Giraud ?…
