arrêtés, Marcel désigna à son ami les opulentes maisons qui avoisinaient le parc. Voici la matrice de Valmont, dit-il, en montrant, vers l’ouest, une massive construction en briques blanches. En parlant de ma ville, je pense toujours à une femme forte et saine, au ventre fécond, l’école, où l’enfant se fait du sang et une musculature. J’ai lu quelque part, dans Maupassant, un conte symbolique dont voici la substance :
« Une fille était servante, autrefois, dans une ferme. On ne lui connaissait point d’amoureux, on ne lui soupçonnait point de faiblesse. Elle commit cependant une faute, un soir de récolte, au milieu des gerbes fauchées. Elle se sentit bientôt enceinte et fut torturée de honte et de peur. Pour cacher son malheur, elle se serrait le ventre avec un corset de force, fait de planchettes et de cordes. Plus son flanc s’enflait sous l’effort de l’enfant grandissant, plus elle serrait l’instrument de torture. De la sorte, elle estropia le petit être étreint par l’affreuse machine ; elle le comprima, le déforma, en fît un monstre. Son crâne pressé s’allongea, jaillit en pointe, avec deux gros yeux en dehors, tout sortis du front. Les membres poussèrent tortus comme des bois de vigne, s’allongèrent démesurément, terminés par des
