mi les célébrités littéraires qui ont concouru au succès de cette publication, dont la lecture a fait si longtemps le passe-temps le plus agréable de la cour et de la ville, et qui n’est pas, d’ailleurs, sans quelque importance historique, nous nous bornerons à citer Marmontel, la Harpe, Mallet du Pan, Geoffroy, Chamfort, Ginguené, Lacretelle, Fontanes, Morellet, Chateaubriand, Fiévée, Amaury Duval, etc.
Ce n’est qu’à la fin du dix-huitième siècle, quelques années seulement avant la révolution, que parut le premier journal quotidien, qui fut le Journal de Paris. La publication en fut commencée le 1er janvier 1777. Un article sur l’Almanach des muses, une lettre de Voltaire, une annonce de librairie, trois ou quatre faits administratifs et judiciaires, deux événements, un bon mot et l’annonce des spectacles, font les fraits du premier numéro, qui se termine par cet avis : — « Nous avons annoncé, dans le prospectus de ce journal, que la feuille, paraissant tous les jours, ne serait que de quatre pages in-8o. Si nous ne consultions que les difficultés inséparables d’une entreprise de cette nature, si nous n’étions pas convaincus que le temps lui donnera le degré de perfection dont elle est susceptible…, nous aurions prescrit à notre tâche ces bornes étroites. Mais nous nous assujettissons, dès ce jour, au format in-4o ; s’il double nos frais, il nous assure les moyens de remplir plus strictement nos engagements envers le public… » Or l’in-4o de cette époque n’était pas tout à fait si grand que l’in-8o actuel, et un numéro du Journal de Paris serait fort à l’aise dans une colonne d’un de nos grands journaux. L’abonnement n’en coûtait pas moins 24 livres pour Paris, et 31
