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DE L’HOMME,
des héros anciens ; où l’on vante leur désintéressement, l’élévation et la magnanimité de leur ame. Soit ; mais ces vertus y sont passées de mode. La louange des hommes magnanimes est dans la bouche de tous, et dans le cœur d’aucun ; personne n’est dans sa conduite la dupe de pareils éloges.
À quoi se réduisent dans un gouvernement despotique les conseils d’un pere à son fils ? À cette phrase effrayante : « Mon fils, soit bas, rampant, sans vertus, sans vices, sans talents, sans caractere ; sois ce que la cour veut que tu sois ; et chaque instant de la vie souviens-toi que tu es esclave. »
Je veux qu’un Lacédémonien eût, du temps de Xerxès, été nommé instituteur d’un seigneur persan ; que fût-il arrivé ? Qu’élevé dans les prin-
