il devient son panégyriste. L’homme jusqu’alors honnête cesse de l’être : il change de mœurs et pour ainsi dire d’état ; il descend de la condition de citoyen libre à celle d’esclave : son intérêt se sépare en cet instant de l’intérêt public. Uniquement occupé de son maître et de la fortune de ce protecteur, tout moyen de l’accroître lui paroît légitime. Ce maître commet-il des injustices, opprime-t-il ses concitoyens, s’en plaignent-ils ? ils ont tort. Les prêtres de Jupiter ne faisoient-ils pas adorer en lui le parricide qui les faisoit vivre ?
Qu’est-ce que le protégé exige du protecteur ? puissance, et non mérite. Qu’est-ce qu’à son tour le protecteur exige du protégé ? bassesse, dévouement, et non vertu. C’est en qualité de dévoué que le protégé est élevé aux premiers postes. S’il est des instants
