peut-elle pas être regardée comme une qualité innée, une espece de beau moral ? Ce que l’expérience nous apprend à ce sujet, c’est que, dans l’homme comme dans l’animal, la sociabilité est l’effet du besoin. Si
l’homme, comme le dit M. de Fontenelle, a fait Dieu à son image, le portrait effrayant qu’il fait de la divinité doit rendre la bonté de l’homme très suspecte. On reproche à Hobbes cette maxime, L’enfant robuste est l’enfant méchant : il n’a fait cependant que répéter en d’autres termes ce vers si admiré de Corneille,
Qui peut tout ce qu’il veut veut plus que ce qu’il doit ;
Et cet autre vers de la Fontaine,
La raison du plus fort est toujours la meilleure.
Ceux qui font le roman de l’homme blâment cette maxime de Hobbes, ceux qui en font l’histoire l’admirent ; et la nécessité des lois en prouve la vérité.
