s’est déja transformée en envie. Perd-on l’espoir d’égaler ceux qu’on admire, l’admiration fait place à la haine. La ressource de l’orgueil c’est le mépris des talents. Le vœu de l’homme médiocre c’est de n’avoir point de supérieur. Que d’envieux répetent tout bas, d’après je ne sais quel comique :
Je t’aime d’autant plus que je t’estime moins !
Ne peut-on étouffer la réputation d’un homme célebre, on exige du moins de lui la plus grande modestie. L’envieux a reproché à M. Diderot jusqu’à ces mots du commencement de son Interprétation de la nature, Jeune homme, prends et lis. L’on étoit jadis moins difficile. Le jurisconsulte Dumoulin dit de lui : Moi qui n’ai point d’égal, et qui suis supérieur à tout le monde. Tant d’actes d’humilité exigés de la part des auteurs supposent un singulier accrois-
