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DE L’HOMME,
intérêt.
Parmi les hommes, peu sont honnêtes ; et le mot intérêt doit en conséquence réveiller dans la plupart d’entre eux l’idée d’un intérêt pécuniaire, ou d’un objet aussi vil et aussi méprisable. Une ame noble et élevée en a-t-elle la même idée ? Non ; ce mot lui rappelle uniquement le sentiment de l’amour de soi. Le vertueux n’apperçoit dans l’intérêt que le ressort puissant et général qui, moteur de tous les hommes, les porte tantôt au vice, tantôt à la vertu. Mais les jésuites attachoient-ils à ce mot une idée aussi étendue lorsqu’ils combattoient mon opinion ? Ce que je sais, c’est qu’alors banquiers, commerçants, banqueroutiers, ils devoient avoir perdu de vue toute idée d’intérêt noble ; c’est que ce mot ne devoit réveiller en
