scélérats. On auroit beau dire qu’il a fait une bonne fin : les assassins en font quelquefois une pareille, et ne sont point donnés pour des modeles de vertu.
Jusqu’à ce qu’on ait attaché des idées nettes à ce mot, on dira donc toujours de la vertu ce que les pyrrhoniens disoient de la vérité : « Elle est, comme l’orient, différente, selon le point de vue d’où on la considere. »
Dans les premiers siecles de l’église, les chrétiens étoient en horreur aux nations ; ils craignoient de n’être point tolérés. Que prêchoient-ils alors ? L’indulgence, et l’amour du prochain. Le mot vertu rappeloit alors à leur mémoire l’idée d’humanité et de douceur. La conduite de leur maître les confirmoit dans cette idée. Jésus, doux avec les esséniens, les Juifs, et les païens, ne portoit point de haine
