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DE L’HOMME,

espece. S’il n’est point d’idées innées (et M. Rousseau en convient dans plusieurs endroits de ses ouvrages), l’esprit et le talent sont donc en nous des acquisitions : et l’un et l’autre, comme je l’ai déja dit, ont pour principes générateurs, 1°. la sensibilité physique, sans elle nous ne recevrions point de sensations ; 2°. la mémoire, c’est-à-dire la faculté de se rappeler les sensations reçues ; 3°. l’intérêt que nous avons de comparer nos sensations entre elles (4), c’est-à-dire d’observer avec attention les ressemblances et les disconvenances qu’ont entre eux les objets divers.

C’est cet intérêt qui fixe l’attention, et qui, dans les hommes organisés comme le commun d’entre eux, est le principe productif de leur esprit.

Les talents, regardés par quelques