J’ai prouvé que la compassion n’est ni un sens moral ni un sentiment inné, mais un pur effet de l’amour de soi. Que s’ensuit-il ? que c’est ce même amour diversement modifié selon l’éducation différente qu’on reçoit, les circonstances et les positions où le hasard nous place, qui nous rend humains ou durs ; que les hommes ne naissent point compatissants, mais que tous peuvent le devenir, et le seront lorsque les lois, la forme du gouvernement et l’éducation, les rendront tels.
Ô vous à qui le ciel confie la puissance législative, que votre administration soit douce, que vos lois soient sages ; et vous aurez pour sujets des hommes humains, vaillants et vertueux. Mais si vous altérez ou ces lois ou cette sage administration, ces vertueux citoyens mourront sans posté-
