suppose dans celui qui l’opere quelque grande qualité, ou du moins quelque vice brillant que l’étonnement ou la reconnoissance peut métamorphoser en vertu (31).
Telle est, au moment de l’établissement du despotisme, la cause productrice des grands talents dans les sciences et les arts. Ce premier moment passé, si ce même pays devient stérile en hommes de cette espece (32), c’est que le despote, plus assuré sur son trône, n’a plus intérêt de les protéger. Aussi dans les états le regne des arts et des sciences ne s’étend guere au-delà d’un siecle ou deux. L’aloès est chez tous les peuples l’emblême de la production des sciences. Il emploie cent ans à fortifier ses racines, il se prépare cent ans à pousser sa tige ; le siecle écoulé, il s’éleve, s’épanouit en fleurs, et meurt.
