recette extraites ou de la métaphysique théologiques, ou de la métaphysique alambiquée du shaftesburysme.
(8) On écrase sans pitié une mouche, une araignée, un insecte, et l’on ne voit pas sans peine égorger un bœuf. Pourquoi ? C’est que, dans un grand animal, l’effusion du sang, les convulsions de la souffrance, rappellent à la mémoire un sentiment de douleur que n’y rappelle point l’écrasement d’un insecte.
(9) Deux nations ont-elles intérêt de s’unir ? elles font entre elles un traité de bonté et d’humanité réciproques. Que l’une des deux nations ne trouve plus d’avantage à ce traité, elle le rompt. Voilà l’homme. L’intérêt détermine sa haine ou son amour. L’humanité n’est point essentielle à sa nature. Qu’entend-on en effet par ce mot essentiel ? Ce sans quoi une chose n’existe pas. Or, en ce sens, la sensibilité physique est la seule qualité essentielle à la nature de l’homme.
